Planta autoportante que produce vainas verdes con semillas comestibles. Su origen es surasiático, aunque hay quien lo establece en el África Occidental. Su cultivo y consumo está ampliamente extendido en Asia, América y África. Se cosechan los vainas jóvenes y tiernas ya que tiene tendencia a volverse fibrosas, la okra es baja en calorías y alta en contenido de fibra, vitaminas y minerales.